Un día como hoy, 1 de julio de 1859, nació Édouard-Alfred Martel, en Pontoise, Francia. Fue un abogado francés, que desde temprana edad sintió pasión por las simas o cuevas. Producto de sus observaciones e investigaciones sobre las cuevas, publicó miles de trabajos e impulsó una ley para proteger las cavidades naturales y las aguas subterráneas; acciones que le merecieron el reconocimiento internacional. Hoy día se le considera el "Padre" de la espeleología moderna. Martel murió, a los 78 años de edad, el 3 de junio de 1938.
Sobre la espeleología, el Diccionario de la Real Academia de la Lengua la define como, cito: "Ciencia que estudia la naturaleza, el origen y formación de las cavernas, y su fauna y flora". Esta ciencia, para su correcto estudio y comprensión, requiere tener conocimientos básicos de geología, arqueología, biología, hidrología, paleontología y cartografía. En República Dominicana, entre las cuevas más importante están: 1) Cueva de las Maravillas, carretera San Pedro de Macorís - La Romana; 2) Cueva de los Tres Ojos; Santo Domingo Este; 3) Cueva del Fun Fun, Hato Mayor del Rey; 4) Cueva del Pomier, San Cristóbal; 5) El Hoyo de Sanabe, Sánchez Ramírez; y 6) Las Caritas de los Indios, Independencia.
Termino esta nota con un pensamiento de Dante Alghieri, cito: "La naturaleza es el arte de Dios".
ING CESAR CRUZ
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