Chilima y sus acompañantes debían aterrizar en el aeropuerto internacional de Mzuzu aproximadamente 45 minutos después de dejar la capital
El presidente de Malaui, Lazarus Chakwera, confirmó hoy martes el fallecimiento de Saulos Chilima, vicepresidente del país, tras hallar restos del avión que lo transportaba junto a otras nueve personas.
El avión siniestrado fue encontrado este martes luego de que lanzasen una misión de búsqueda y rescate, una vez las autoridades aéreas perdieron comunicación con la aeronave, que había desaparecido de los radares mientras se desplazaba desde la capital malauí de Lilongüe a Mzuzu.
Otras nueve personas también fallecieron
Según detalló Chakwera en un discurso a la nación, el avión militar fue localizado “completamente destruido” y “sin sobrevivientes” cerca de una colina en el bosque de Chikangawa. Junto con el vicepresidente viajaban otros altos funcionarios, entre ellos la ex-primera dama de la nación, Shanil Dzimbiri. La comitiva planeaba asistir al funeral de Ralph Kasambara, un ex-ministro del Gobierno, fallecido tres días antes.
Chilima y sus acompañantes debían aterrizar en el aeropuerto internacional de Mzuzu aproximadamente 45 minutos después de dejar la capital. Sin embargo, no tocaron tierra como estaba previsto y todos los esfuerzos por establecer contacto con su avión fracasaron. “El control del tráfico aéreo perdió contacto con la aeronave y desapareció del radar poco tiempo después”, precisó al respecto el presidente Chakwera.
El avión fue encontrado completamente destruido
Las autoridades aéreas habían recomendado a la tripulación regresar a Lilongüe por la mala visibilidad debido al mal tiempo. Poco tiempo después se perdió todo contacto con el avión, un Dornier 228 operado por las Fuerzas Armadas de Malaui, entregado al Ejército de Malaui en 1988.
Cientos de personas participaron en la operación de búsqueda del avión, pero se vio obstruida por las condiciones meteorológicas y la niebla en el bosque de Chikangawa, donde había sido visto por última vez por el radar.
El vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima, y las otras nueve personas que murieron al estrellarse el pequeño avión militar en el que viajaban fueron encontrados en una región montañosa del norte del país afectada por mal tiempo, informó hoy martes el presidente.
El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, anunció en un discurso en vivo en la televisión estatal que los restos del avión habían sido localizados después de una búsqueda de más de un día en espesos bosques y terreno montañoso cerca de la ciudad norteña de Mzuzu. Chakwera dijo que los restos se encontraron cerca de una colina, que el avión había quedado «completamente destruido» y que todos los que iban a bordo murieron en el impacto.
Chakwera indicó que el jefe de las fuerzas armadas de Malawi le había informado del hallazgo del avión. «Me entristece profundamente y lamento informarles a todos que ha resultado ser una tragedia terrible«, dijo.
«Las palabras no pueden describir lo desgarrador que es esto y solo puedo imaginar cuánto dolor y angustia deben estar sintiendo en este momento, así como cuánto dolor y angustia sentirán en los próximos días y semanas mientras lloramos esta terrible pérdida«, añadió Chakwera.
El avión en que viajaba el vicepresidente, Saulos Chilima, de 51 años, salió de la capital, Lilongüe, a las 9:17 de la mañana y se esperaba que aterrizara 45 minutos después en el aeropuerto internacional de Mzuzu, unos 370 kilómetros al norte.
Pero el control de tráfico aéreo le indicó que diera la vuelta debido a mal clima y baja visibilidad, indicó el presidente Chakwera en un discurso transmitido en vivo por el canal estatal de televisión ‘MBC’. El avión desapareció del radar poco después, afirmó.
Mzuzu es la tercera ciudad más grande de Malaui y la capital de la región norte. Se encuentra en una zona montañosa y boscosa dominada por la cadena montañosa de Viphya, que tiene vastas plantaciones de pinos.
Chilima, de 51 años, cumplía su segundo mandato como vicepresidente. Ocupó la vicepresidencia por primera vez entre 2014 y 2019 durante el Gobierno del entonces presidente Peter Mutharik. En 2020 se unió como fórmula presidencial a la campaña de Chakwera. En 2022 había sido acusado por corrupción, pero el pasado mayo un tribunal desestimó los cargos.
Fuente Euronews/Cuba Debate
